『やぎぬま農園 直売所』は下菅谷駅から徒歩15分ほどのところです。平成23年4月オープンしました。同店では「那珂パパイヤ」として青パパイヤ栽培を中心に様々なパパイヤ関連の商品を販売しています。健康志向にこだわりのあるお客様が多く同店を訪れます。
ご存知のとおりパパイヤは南国の植物ですが、「那珂パパイヤ」は露地栽培（ろじさいばい）において北限でもできるように改良されたものです。沖縄などと違い、越冬できないので毎年新しく植えるかたちとなります。4月に苗を植えて10月には収穫期、成長の早さもさることながら一本の苗からとれるパパイヤの量にも驚きますね。
青パパイヤは正式にいうと「パパイヤ未熟果」、黄色に熟す前のものです。黄色いパパイヤが果物ならば、パパイヤ未熟果は野菜として、サラダ・きんぴらなどの炒め物・漬物（糠漬け・塩漬け・味噌漬け他）・煮物など、日本人にもおなじみの料理方法で相性がぴったりの万能野菜です♪そして、青パパイヤは野菜として万能なだけでなく、ポリフェノール（抗酸化作用）は赤ワインの約7.5倍、パパイン酵素・ビオチン・ビタミンCなどの成分が肌を美しくするにも良いとされ、最近の研究ではがん予防のための健康食品としても注目を集めています。そして「那珂パパイヤ」にはビタミン・ミネラル・食物繊維のほかにも、アミラーゼ（糖質分解酵素）、リパーゼ（脂質分解酵素）、プロテアーゼ（タンパク質分解酵素）、カタラーゼ（活性酸素除去）、トレハラーゼ（免疫力を高める）などの酵素がたくさん含まれています。
「那珂パパイヤ干切り冷凍パック（700円）」
「那珂パパイヤ葉っぱのお茶（500円～）」
水出しも可能なティーパックタイプとゆっくりと味わう急須用タイプのご用意があります。
「那珂パパイヤたれ、ドレッシング（各800円）」
いずれの商品も一年中パパイヤ未熟果が食卓にのぼることができるように工夫されています♪同店ではパパイヤに関連する商品を他にも多数取り揃えています。
代表取締役の栁沼さんより、「わたしは正式な名称であるパパイヤ未熟果という名前で知っていただきたいです。日本料理にも適していて、健康機能食品としても最高、日本全国の人々に是非知っていただきたいし毎日食してもらいたいですね。」
パパイヤ未熟果、まずは手軽にサラダや炒め物から挑戦してみたいですね♪
※価格は全て税込
やぎぬま農園 直売所
029-219-8127
那珂市菅谷3690 （地図）
8:00～17:00
定休日 不定休
駐車場 あり
HP http://yaginuma-papaya.com/
※記事は2017年2月時点のものです。
